Vandag is hier vyf jongmense wat begeer om hul geloof voor God en die kerk te bely. En een van die kernvrae waarmee hulle in hul lewe gekonfronteer sal word, is die vraag na die identiteit van Jesus Christus. En wat dit beteken om Hom te volg.
In ons teks van vandag is daar drie vrae. Dit is vrae vir ons almal. Die eerste is: "Is Jesus die Een?" Die tweede is: "Wie is Johannes?" En die derde is: Wat verwag ons van God se werk? Dit is hierdie drie vrae wat ook struktuur aan vandag se teks gee. Dit vertel ons van Jesus, Johannes en die mense se reaksie op Hom.
Jesus die Messias is die Een wat deur God gestuur is:
1. Die bediening van Jesus
2. Die identiteit van Johannes
3. Die verdorwenheid van die mense
2. Die identiteit van Johannes
3. Die verdorwenheid van die mense
Verduideliking van die bediening van Jesus
"Johannes se dissipels het Hom van al hierdie dinge vertel. "
In Johannes 3:20 is Johannes die Doper deur Herodes in die tronk opgesluit en sedertdien het ons nog nie weer van hom gehoor nie. Hy sit in die tronk weens sy prediking teen die sonde. Maar selfs vanuit die tronk moes Johannes sy ore teen die grond gehou het en allerhande dinge gehoor het van Jesus, vir Wie hy gedoop het. Sy dissipels gaan heen en weer en vertel hom wat Jesus doen en sê. Hoe meer hulle sê, hoe meer wonder hy... En uiteindelik stuur hy twee van hulle daarheen.
Johannes 19 het twee van sy dissipels laat roep en hulle na die Here gestuur om te vra: “Is U die Een wat sou kom, of moet ons iemand anders verwag?”
Van al die mense van wie ons nooit hierdie vraag sou verwag nie, is dit Johannes. Is dit nie? Johannes het immers geweet dat hy 'n spesiale plek in die menslike geskiedenis en die geskiedenis van verlossing het. Hy het op die rand van die nuwe era gestaan. Hy moes die weg vir die Messias voorberei. Hy het Jesus gedoop, die duif gesien wat die Gees simboliseer, die stem van die Vader gehoor. Hy het gesê: "Kyk na die lam van God wat die sondes van die volk wegneem!" En nou vra hy hierdie vraag?!
Hy is in die tronk, ‘n mens kan sê in ‘n "twyfelaarskasteel", en wonder of Jesus die Een is wat sou kom. Miskien het hy gedink dat Jesus gou 'n einde sou maak aan die mag van die duisternis en die goddeloses sou oordeel. Hy het gepreek dat die byl aan die wortel van die boom was, dat die vurk in sy hande was om die koring van die kaf te skei (Joh. 3:9,17). En hy wonder waar die byl aan die wortel van die boom is? Waar is die vuur van oordeel en die Gees?
Jesus se optrede het nie aan sy verwagtinge voldoen nie.
Dus wil Johannes weet: Is Jesus die gesalfde Profeet, Priester en Koning, die Een wat lank gelede al belowe is, of moet ons na 'n ander Een soek?
Miskien is dit 'n vraag wat jy gehad het. Is Jesus werklik die Messias? Baie mense sien Hom as 'n goeie leermeester, 'n morele man, miskien selfs ‘n profeet. Ander verwerp Hom. Ander ignoreer Hom. Waar staan jy vanoggend? Glo jy dat Hy 'n messias is? Hierdie jongmense sal 'n absolute ja sê! Wat van jou?!
Jy sien, dit is nie net ongelowiges wat soms hierdie twyfel het nie, maar gelowiges!
"Toe die manne by Hom aankom, sê hulle: "Johannes die Doper het ons na U gestuur om te vra, ”Is U die Een wat sou kom, of moet ons iemand anders verwag?" Hulle herhaal woordeliks. En wat gebeur?! Jesus antwoord nie. Hy hou vir ‘n uur lank aan om te doen wat Hy doen terwyl hulle verder gaan. Ons lees... "Op daardie oomblik was Jesus besig om baie mense van hulle siektes en kwale en bose geeste te genees en om baie blindes weer te laat sien." In die volgende uur of so sien hulle allerhande soorte mense na Jesus toe kom. Deurmekaar mense, sondig, blind, siek, besete. Een na die ander kom hulle, en wat gebeur? Hulle word genees. Herstel. Vergewe. Bevry. Dit is hoe die oordeel van Johannes die Doper lyk.
Ons lees in Jesaja: "Hou moed, moenie bang wees nie! Kyk, hier is julle God; die wraak kom, die vergelding deur julle God. Hy is die Een wat sal kom en julle verlos." Ons assosieer nie vergelding met verlossing nie. Ons assosieer nie wraak met hoop nie. Maar die volgende verse sê: 5 Dan sal die oë van die blindes oopgaan en die ore van die dowes sal oopgaan. 6 Dan sal ‘n verlamde spring soos 'n wildsbok, en die tong van ‘n stomme sal jubel."
"Hy het hulle geantwoord: "Gaan vertel vir Johannes wat julle gesien en gehoor het: “Blindes sien weer, verlamdes loop, melaatses word gereinig, dowes hoor, dooies word opgewek, aan armes word die goeie boodskap verkondig."
Wonder jy of Jesus die Een is? Kyk na sy werk! Jy sien hoe die teksgedeelte hier opbou. Van die minste tot die grootste. Dit eindig met... die dooies word opgewek, en die goeie boodskap word aan die armes verkondig. Sonder die laaste een is al die ander oorbodig! Dit is waarom hierdie jongmense sal belowe om passievol die verkondiging van die evangelie te soek!
Om te preek is een van die sentrale dele van sy bediening as die Messias! Hy moet die goeie boodskap verkondig. In Lukas 4:43, wanneer sy dissipels Hom probeer keer om voort te gaan, sê Hy: "Ek moet ook in die ander dorpe die evangelie van die koninkryk van God verkondig, want daarvoor is ek gestuur." Hy sê nie ons moet aangaan om aan te hou genees nie, maar om aan te hou preek. Enige poging om die werk van Jesus te verduidelik wat die prediking aan die armes weglaat, mis die punt. Ons wil wonderwerke hê! Maar die grootste wonderwerk is die verkondiging van die Evangelie! En let op dat Hy sê: "aan armes word die goeie boodskap verkondig."
Die ARMES! Pas jy in die lys beskrywings van Jesus? Die armes, ellendiges, behoeftiges, blindes. Hier is die struikelblok van die evangelie – dit aanvaar nie die self-versorgendes, self-geregtigdes of self-voldanes nie! Maar slegs diegene wat op hulle knieë die koninkryk binnekom om deur Jesus alleen opgehef te word. Die kerkganger moet soos die prostituut op sy knieë kom. Die ryk man in sy deftige pak soos die haweloses in verslete klere!
Dit kan aanstootlik wees. Daarom sê hy: "En gelukkig is elkeen wat nie aan my aanstoot neem nie."
Was jy al ooit in die versoeking om ter wille van Jesus afvallig te raak? Wanneer jy kom by die sonde, en die kruis, en die oordeel... wat 'n vae herinnering was dit tog vir Johannes die Doper! In die oë van die wêreld is dit die dwaas wat met Jesus assosieer. Die koninkryk kom – nie deur mag, geld en rykdom nie – maar deur lyding, swakheid en armoede van gees! Jesus gaan om met die gebrokenes, die swakkes, die verworpenes van die samelewing. Met heidene en weduwees en sondaars en tollenaars.
Neem jy aanstoot daaraan vir wie Jesus liefhet? Met wie Hy omgaan? En boonop – dit voel nie soos 'n wêreldveranderende beweging nie.
Is U die Een wat sou kom? Vra ons nie ook soms die vraag nie? Is U regtig die Een, Jesus? Ons kan ook voel soos wat Johannes hier voel. Wanneer ons na die nuus kyk, wanneer ons alles sien wat gebeur, kan ons sê: Het Jesus werklik iets gedoen? Moreel gesproke stort ons nasie in duie en sy mense ly. Sosiaal is ons sonder wortels. Tegnologies is ons meer gevorderd as wat ons verstaan of geniet. Christus is hier en ons vra: "Is U werklik die Een wat sou kom?"
Verduideliking van die identiteit van Johannes
Die volgende vraag kom van Jesus self. Daag die mense uit oor die identiteit van Johannes.
"Nadat Johannes se gesante vertrek het, het Hy met die skare oor Johannes begin praat: "Toe julle na die woestyn uitgegaan het, wat wou julle gaan sien? 'n Riet wat deur die wind heen en weer geruk word? Maar wat wou julle dan gaan sien? 'n Man met deftige klere aan? Nee, kyk, mense met swierige klere, wat in weelde leef, woon in koninklike paleise. Maar wat wou julle dan gaan sien? 'n Profeet?"
Wat wou julle gaan sien? Die eerste twee vrae vereis 'n 'nee'-antwoord, en die derde vereis 'n 'ja'.
Hy vra wat hulle almal in die middel van die woestyn wou gaan sien het. Waarom het julle in die woestyn in die warm son uitgegaan, om na riete te kyk? Natuurlik nie. Hulle het nie gegaan om te sien hoe 'n riet heen en weer geruk word, volgens menslike opinies, nie. Het hulle gegaan om 'n netjies geklede persoon te sien en gehoop dat mense sal hou van hoe hy lyk? Iemand wat mense behaag? NEE? Waarna soek hulle dan?! Hulle was op soek na WAARHEID! Hulle het gegaan om 'n profeet te sien!
Ja, Ek verseker julle, selfs meer as 'n profeet.
Hy was meer as net 'n profeet. 'n Profeet wat nie omgegee het vir menslike opinies nie! 'n Profeet wat gehoorsaam die woord van God gespreek het! 'n Profeet --- maar meer as 'n profeet!
Diegene wat 'n profeet soek, verseker Hy, sal nie net een vind nie, maar die einste profeet van wie Maleagi gepraat het, die boodskapper wat die weg voorberei vir die Een wat kom. Die grootste wat die OT nog ooit gesien het!
Hy is die een oor wie geskryf staan: Kyk, Ek stuur my boodskapper voor jou uit – hy sal jou pad voor jou gereedmaak. 28 Ek sê vir julle: onder diegene wat uit vroue gebore is, is daar niemand groter as Johannes nie.
Kan jy jou voorstel om dit oor iemand te sê? As jy net daar sou ophou, sou dit 'n wonderlike stelling wees! NIEMAND groter wat gebore is nie. Maar wag, daar is meer....
En tog is die geringste in die koninkryk van God groter as hy."
Liewe broeds en susters, hierdie 5 jongmense wat voor ons staan, is in 'n sekere sin groter as Johannes! Dit is 'n wonderlike stelling! Hulle is groter omdat hulle, en ons, SOVEEL MEER het!
Johannes het in die lyn van die OT-profete behoort. Sy bediening was 'n voorbereidende bediening. Dus, wat hy geweet het en die seën wat hy ontvang het, het vooruit gewys. Dit het die weg voorberei vir die Koning en die Koninkryk!
Maar diegene wat die koninkryk binnegaan, kom daarna. Hulle begrip van dinge is baie groter. Johannes was nie daar toe Jesus gekruisig is, toe Hy opgestaan het, toe Hy opgevaar het, toe Hy sy Gees uitgestort het nie. Toe die kerk die Woord van God ontvang het! Johannes die Doper is in dieselfde groep van 1 Petrus 1:10.... Hulle begeer om hierdie dinge te ondersoek. En 1 Petrus 2 praat van ons wanneer daar staan: "julle het die goedheid van die Here gesmaak.” Julle het dit!
"Die hele volk wat na Hom geluister het, ook die tollenaars, het saamgestem dat God reg gehandel het, en hulle met die doop van Johannes laat doop. 30 Maar die Fariseërs en die wetskenners het God se plan vir hulle verwerp, en hulle nie deur Johannes laat doop nie."
Wat doen Lukas? Hy skryf dit vir ons tussen hakies (in die Engelse ESV), wat vir ons sê wat hy bedoel! HOU op soek na die Jesus van jou verwagtinge, en begin soek na die Jesus van jou behoefte. Hou op om te wil hê dat Hy iets vir jou moet doen (die Romeine oorwin, jou mag gee, jou ryk maak) en vra Hom om iets aan jou te doen (jou hart verander, jou vergewe, jou regverdig, jou aanneem, jou verheerlik!) Dit was die verskil tussen die mense wat na Jesus toe gekom het en dit is steeds die verskil. Die Fariseërs en wetskenners kom na Hom toe uit verdienste. Die mense en tollenaars sê ons verdien niks nie. Verlossing is 'n gawe en nie 'n reg nie.
Dit is die rede waarom sommige van julle dalk sukkel om in Jesus te glo. Julle dink julle het 'n regverdige pad na die koninkryk van God wat gebaseer is op jul agtergrond. Op jul kerkbywoning. Op jul harde werk. Maar julle bly in die woord genade vasloop. 'n Woord wat vereis dat julle knielend die koninkryk binnekom en erken dat julle arm, ellendig, blind en bejammerenswaardig is. Laat staan jul verwagtings, hou op om te hoor wat julle wil hoor en luister eenvoudig na die waarheid.
En wanneer julle die waarheid hoor, erken julle dat God reg is. Dit is wat die mense en tollenaars erken het. Hulle het geweet hulle is sondaars en nie regverdig nie. Sien julle dit? Hulle het almal gesien dat God se pad reg is, behalwe die slim godsdienstige mense. Die hel sal vol godsdienstige en goeie mense wees.
Dit bring ons by ons laaste vraag.
Illustrasie van die verdorwenheid van mense
"Met wie kan ek dan hierdie geslag mense vergelyk? Soos wie is hulle? Hulle is soos kindertjies wat op die markplein sit en na mekaar roep: "Ons het vir julle fluit gespeel, en julle wou nie dans nie; ons het 'n treurlied gesing, maar julle wou nie huil nie!'
Die vergelyking vergelyk "Die mense van hierdie geslag" (genea) met 'n groep kinders wat hardnekkig weier om met 'n ander groep te speel. Maak nie saak wat die een groep voorstel nie, of dit nou 'n trou-speletjie of 'n begrafnis-speletjie is, die ander groep weier om saam te speel. Dit is soos nukkerige, bedorwe kinders. Wat wil hê dat almal na hul deuntjie moet dans. Wat die kerk wil bestuur en dit na hul beeld wil maak. En as iemand nie wil saamspeel nie, dan is hulle dikmond.
Wanneer Lukas die woord "geslag" gebruik, is dit byna altyd in 'n negatiewe sin. Dissipels wat nie 'n demoon kan uitdryf nie, word 'n "ongelowige en ontaarde geslag" genoem (9:41). Jesus beweer: “Daarom sal vir die bloed van al die profete wat sedert die grondlegging van die wêreld vergiet is, vergelding van hierdie geslag geëis word" (11:50). En Hy voorspel aan sy dissipels dat Hy sal ly en verwerp sal word deur "hierdie geslag" (17:25).
33 Want Johannes die Doper het gekom en nie brood geëet of wyn gedrink nie, en julle sê: Hy is van ‘n demoon besete. 34En die Seun van die Mens het gekom en geëet en gedrink, en julle sê: Kyk, Hy is 'n vraat en 'n suiplap, 'n vriend van tollenaars en sondaars!'
Julle is dikmond en verdorwe. Julle wil almal julle eie speletjie speel, sê Jesus. Die een groep wou Johannes veroordeel, en die ander Jesus. En albei het die werk van God gedoen.
In ons verbruikersgerigte kerkkultuur is dit baie toepaslik. Sommige is op soek na iets vrolikers. Nie so baie oor sonde, skuldgevoelens en slegte dinge nie. Ons het nie gedink dat ons so vinnig in die sonde sou vasloop nie, sê hulle.
'n Ander groep kom en hulle sê hulle soek na iets meer somber, deeglik en tradisioneel. Hy praat heeltemal te veel oor genade, asof dit vir almal is – selfs vir die LGBTQI-persoon.
Waarom, dink julle, is dit so? Die mense en die kerk speel die deuntjies, en ek, die prediker, is veronderstel om te dans. Is dit wat veronderstel is om te gebeur?
Julle sien, hierdie hele gedeelte gaan oor twyfel en die identiteit van Jesus. Is Hy wie Hy sê Hy is? Ja! Hy is! Maar Hy is NIE wie jy wil hê Hy moet wees nie! Hy is nie in jou span of my span nie. Ons moet dit raaksien!
"Maar die wysheid word deur al haar kinders reg bewys."
As jy met menslike verwagtinge kom, sal jy teleurgesteld wees. As jy gebroke en behoeftig kom, is God daar. Daarom is die eerste vraag wat hierdie jongmense sal beantwoord, dat hulle weet dat hulle sondaars is.
Die bewys van die evangelie lê in die mense wat dit aanvaar! Nie in die mense wat dit verwerp nie! Daar is 'n liedjie wat dit vasvang ...
… Oh the games people play now
Every night and every day now
Never meaning what they say now
Never saying what they mean
… And they wile away the hours
In their ivory towers
Till they're covered up with flowers
In the back of a black limousine
… Look around tell me what you see
What's happening to you and me
God grant me the serenity
To just remember who I am
… 'Cause you've given up your sanity
For your pride and your vanity
Liewe gemeente, kom na Jesus, die beliggaming van wysheid. Steek jou trots en verwagtinge in jou sak. Kom soos jy is. En sien Hom soos Hy is! 'n Redder vir die skare. Die belastinginvorderaar, die buitestaander, die sondaar. Ek ken 'n paar van julle hier wat soos buitestaanders voel. Jy is nie ‘n buitestaander in Jesus se Koninkryk nie, en jy behoort nie so te voel in hierdie kerk nie. Hy het vir jou gekom. Vir my. Vir ons! Kom ons bely sy Naam tesame.
Amen.